Nach mehr als 46 Jahren in der Gewächshausproduktion hat Brian Murphy miterlebt, wie sich die Branche dramatisch verändert hat. Heute gehören steigende Arbeitskosten, zunehmender Wettbewerb und die Herausforderung, qualifizierte Mitarbeiter zu finden, zu den größten Problemen, mit denen Erzeuger konfrontiert sind.
Als Gründer und Geschäftsführer von Goodness Gardens, einem der größten Erzeuger von frischem Basilikum in den Vereinigten Staaten, ist Brian Murphy auf erfahrene Mitarbeiter angewiesen, um einen reibungslosen Produktionsablauf zu gewährleisten. Doch anstatt von ihnen zu verlangen, ihren Tag mit sich wiederholenden, körperlich anstrengenden Tätigkeiten zu verbringen, entschied er sich für einen anderen Ansatz.
„Es wird immer schwieriger, qualifizierte Arbeitskräfte für die Gewächshausproduktion zu finden. Wir haben einige sehr kompetente Mitarbeiter, und ich schätze ihren Beitrag zum Unternehmen sehr. Ich möchte nicht, dass sie ihren Tag mit sich wiederholenden und schmutzigen Aufgaben verbringen, wenn es einen besseren Weg gibt“, sagt Brian Murphy.
Beseitigung eines Engpasses in der täglichen Produktion
Einer der größten Engpässe befand sich am Ende des Produktionsprozesses im beweglichen Rinnensystem von Goodness Gardens.
Nach der Ernte des Basilikums entfernten die Mitarbeiter manuell die Wurzelsysteme aus jeder Anzuchtrinne, bevor die Rinnen wiederverwendet werden konnten. Es war eine schmutzige, monotone Arbeit, die täglich wertvolle Arbeitskräfte band und den Produktionsfluss unterbrach.
Heute wird diese Aufgabe von der integrierten Lösung von FGM mit 4XROBOTS übernommen, die das Know-how von FGM im Bereich beweglicher Rinnensysteme mit vier kollaborativen Robotern des dänischen Robotikunternehmens 4XROBOTS kombiniert. Die Lösung sorgt für einen kontinuierlichen Produktionsfluss und beseitigt gleichzeitig eine der repetitivsten manuellen Aufgaben im Gewächshaus.
Goodness Gardens arbeitet bereits seit mehreren Jahren mit FGM zusammen, und als das Unternehmen sein neuestes Gewächshaus erweiterte, arbeiteten die beiden Firmen gemeinsam daran, einen der verbleibenden Produktionsengpässe zu identifizieren und zu automatisieren.
Laut Brian Murphy war der Effekt sofort spürbar.
„Vor der Installation der Roboter war dieser Teil des Prozesses ein potenzieller Engpass. Die Mitarbeiter mussten Zeit damit verbringen, die Rinnen von Hand zu leeren – eine schmutzige, sich ständig wiederholende Arbeit“, erklärt er.
„Jetzt erledigen die Roboter diese Aufgabe in gleichmäßigem Tempo, und unsere Mitarbeiter können ihre Zeit und Energie auf andere Bereiche der Produktion konzentrieren, in denen sie einen höheren Mehrwert schaffen. Außerdem wurde der Prozess um 100 % beschleunigt, was bedeutet, dass wir in derselben Zeit doppelt so viele Rinnen transportieren wie vor der Umrüstung.“
Durch die Umstellung auf Roboter übernehmen nun zwei Mitarbeiter von Bryans andere Aufgaben im Gewächshaus, die ihre technischen Fähigkeiten erfordern.
Sehen Sie sich das Video an, um die Roboter in Aktion zu erleben und die Geschichte direkt von Goodness Gardens zu hören:
Ergebnisse bei Goodness Gardens
Die Automatisierung hat den Produktionsalltag bei Goodness Gardens deutlich verändert. Eine zuvor manuelle und zeitaufwändige Aufgabe wird nun von vier kollaborativen Robotern von 4XROBOTS übernommen, die direkt in das bewegliche Rinnensystem von FGM integriert sind.
Die Lösung hat nicht nur dazu beigetragen, einen Engpass in der Produktion zu beseitigen. Sie hat auch einen stabileren Produktionsfluss geschaffen und die Mitarbeiter von repetitiver, körperlich anstrengender Arbeit befreit, sodass sie ihre Zeit und ihre Fähigkeiten auf andere Aufgaben im Gewächshaus konzentrieren können.
Die Ergebnisse in der Praxis
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4 Roboter
Direkt in den Produktionsprozess integriert
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2 Mitarbeiter
Können ihre Zeit nun auf andere Aufgaben konzentrieren, die ihre Fähigkeiten erfordern
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50 % höhere Produktivität
Im am stärksten automatisierten Gewächshaus von Goodness Gardens
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100 % Effizienzsteigerung
Im Vergleich zum zuvor manuellen Prozess
Für Goodness Gardens geht es bei der Automatisierung daher um mehr als nur die Reduzierung des Bedarfs an manueller Arbeit. Es geht auch darum, eine stabilere und effizientere Produktionsumgebung zu schaffen, in der Roboter sich um sich wiederholende Aufgaben kümmern, während sich die Mitarbeiter auf die Bereiche konzentrieren können, in denen ihre Erfahrung und ihre Fähigkeiten den größten Mehrwert schaffen.
Mehr als nur Personaleinsparungen
Zwar war die Verfügbarkeit von Arbeitskräften einer der Hauptgründe für die Investition in die Automatisierung, doch Brian Murphy erkannte schnell weitere Vorteile.
Der Gewächshausbesitzer sieht nun einen deutlichen Unterschied zwischen dem am stärksten automatisierten Gewächshaus des Unternehmens und denjenigen, die stärker auf manuelle Arbeit angewiesen sind.
„Wir betreiben Gewächshäuser mit einer Fläche von mehr als fünf Acres, und ich kann einen deutlichen Unterschied zwischen unseren Anlagen erkennen“, sagt Brian Murphy.
„Dort, wo Automatisierung eingeführt wurde, ist das Geschäft profitabler. Die Produktion wird vorhersehbarer, die Arbeitsabläufe sind stabiler, und wir sind weniger darauf angewiesen, Personal für sich wiederholende Aufgaben zu finden. Die Gesamtarbeitsproduktivität ist durch alle Systemaufrüstungen um 50 % gestiegen, und die Roboter tragen dazu bei.“
Laut Evan Sharples von FGM geht es bei einer erfolgreichen Automatisierung um weit mehr als nur den Ersatz manueller Arbeit.
„Unsere Aufgabe ist es, die Produktion des Züchters zu verstehen und zu ermitteln, wo Automatisierung den größten Mehrwert schafft“, sagt Evan Sharples.
„Gemeinsam mit Goodness Gardens und 4XROBOTS haben wir eine integrierte Lösung entwickelt, die einen kritischen Produktionsengpass beseitigt und sich gleichzeitig nahtlos in den bestehenden Gewächshausbetrieb einfügt. Über die Einsparung von Arbeitskräften hinaus verbessert die Lösung auch den Produktionsfluss, reduziert unnötige Produkthandhabung und ermöglicht es qualifizierten Mitarbeitern, sich auf die Aufgaben zu konzentrieren, bei denen sie den größten Mehrwert schaffen.“
Automatisierung sollte Menschen unterstützen
Für Brian Murphy geht es bei der Automatisierung nicht darum, Mitarbeiter zu ersetzen. Es geht darum, das Unternehmen zu stärken, indem man den Menschen ermöglicht, dort einen Beitrag zu leisten, wo ihre Fähigkeiten am wichtigsten sind.
Deshalb ist er überzeugt, dass kollaborative Robotik in den kommenden Jahren eine immer wichtigere Rolle in der Gewächshausproduktion spielen wird.
„Die Kapitalrendite ist sehr angemessen, aber am wichtigsten ist, dass wir einen stärkeren Betrieb rund um unsere Mitarbeiter aufbauen können. Wenn Menschen weniger Zeit mit sich wiederholenden Arbeiten verbringen und mehr Zeit damit, ihr Wissen und ihre Erfahrung einzubringen, profitieren alle davon“, fasst Brian zusammen.
Die integrierte Lösung von FGM in Zusammenarbeit mit 4XROBOTS verbindet Fachwissen aus dem Gewächshausanbau mit kollaborativer Robotik, um Erzeugern dabei zu helfen, Produktionsengpässe zu beseitigen, die Arbeitsbedingungen zu verbessern und effizientere sowie widerstandsfähigere Gewächshausbetriebe aufzubauen.
Sehen Sie sich das Video an, um die Roboter in Aktion zu erleben und die Geschichte direkt von Goodness Garden zu hören:
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